Social Media – ook bij ons!
Zonder Google, facebook en dergelijke modieuze hoogstandjes loopt nog maar weinig vandaag in de toeristische marketing. Enkele jaren geleden hadden de marketing-experten het nog over web 2.0, vandaag gaat het over social media. Allemaal technologieën die de internet-surfer de kans geven informatie, opinies, indrukken en ervaringen te publiceren, uit te wisselen of te commentariëren. Op die manier bouwen de internet-surfers een sociale relatie onder elkaar op, voornamelijk terug te vinden in communities, blogs of fora. Nieuwste hype in deze trend zijn nu ook fotopagina’s zoals met Flickr of videoportalen zoals Youtube die alsmaar meer kansen bieden tot een grotere interactie. Gevolg van dit alles is dat de grenzen tussen producent en consument voortdurend versmallen, zoniet verdwijnen. Daarbij komen nu ook nog nieuwe reissites, gecreëerd door grote toeristische concerns zoals Cheqqer door TUI Travel in Nederland en Spanje, een nieuwe strategie tegen de huidige successen van een TripAdvisor of een Zoover, of een Mondo Media.
Volgens diverse waarnemers zijn de social media vandaag dan ook méér dan ooit de koninginnendiscipline in de hedendaagse marketing. Anderzijds is bij de social media vaak weinig strategie te bespeuren, behalve dat alles draait om de loyaliteit van de klant om bv. binnen uiterlijk 5 jaar diezelfde klant via de technologische interactiviteit alles te laten kopen wat iedere producent op het net heeft staan. Social media zullen meer dan ooit bijkomende kanalen worden in de klantencommunicatie waarbij de succesformule er niet alleen in bestaat zich te profi leren waar de klant opereert, maar uitgerekend hem ook daar ‘gefocust’ aan te spreken om straks via nieuwe apps (op de mobiele smartphone) of direct op het net te ‘verkopen’. Hoewel deze laatste actie de kwadratuur van de cirkel is, durven weinigen vandaag het commerciële sleutelwoord ‘verkopen’ de hemel inprijzen. Zoveel is duidelijk: hypes zoals twitter of thema-georiënteerde ‘landing pages’ – voor een betere positionering op Google – waar iedereen begin 2010 de mond van vol had, zijn alweer in de prullenmand verdwenen. Inderdaad, zoals internationale collega’s in Duitsland en de U.K. benadrukken, wie op internet wil opvallen, is verplicht voortdurend te experimenteren. Maar wie het zorgvuldigst kan focussen op de moderne klant, kan straks de vaak modieuze, onbenullige, anekdotische tierelantijntjes commentaar van de ‘twitterende’ blogger of interactieve surfer wellicht het best omzetten in kwantificeerbare boekingen. En zo is de eerste fase in de strategie een tevreden, loyale klant te ‘kweken’, alvast optimaal gezet. Inderdaad, toekomstmuziek – de vraag is alleen nog voor wanneer?